Árbol de América, de la familia de las esterculiáceas, de tronco liso de cinco a ocho metros de altura, hojas alternas, lustrosas, lisas, duras y aovadas, flores pequeñas, amarillas y encarnadas, cuyo fruto se emplea como principal ingrediente del chocolate (RAE).
El cacao es rico en minerales, se destacan el K, P, Cu, Mg, Ca, Zn y Se. Así mismo, es rico en antioxidantes, contiene hasta 30 sustancias de este tipo.
El cacao es un estimulante debido a su contenido en alcaloides. Así mismo, también es euforizante, este efecto se produce gracias a la feniletilamina. Por esta razón, se dice que el chocolate es antidepresivo ya que su consumo hace sentir cierta felicidad. Sin embargo, si se consumen grandes cantidades, se convierte en adictivo, creando dependencia.